ANIMASIA 2014, c'est fini (et c'était très bien!)

Cette année, pour son dixième anniversaire, Animasia, le festival des cultures asiatiques, investissait l'immense Hangar 14 sur les quais de Bordeaux. Histoire de voir les choses en grand et de proposer encore plus possibilités au public venu nombreux (16 000 visiteurs, joli score).
Je n'avais pas mis les pieds sur ce salon depuis quelques années, et cette fois, c'est en tant qu'exposant que je m'y retrouve, histoire de présenter la trilogie « Coeur de jade, Lame du Dragon » pour cette édition orientée sur le thème de la Chine. Ça tombe bien.
Deux jours donc, passés à rencontrer le public, à discuter du livre et de biens d'autres choses, à rencontrer des gens intéressants, à échanger, à écouter, à regarder des démonstrations d'arts martiaux, à perdre sa voix dans le brouhaha et la climatisation. Bref, deux jours pleins et riches.
Bilan des plus positifs pour ma part, entre les retours de ceux qui avaient lu la saga et ont pris le temps de s'attarder pour en parler avec moi, et d'autres qui, attirés par la couverture (merci encore Marc !) ou alléchés par la présentation de l'histoire, sont repartis avec le livre sous le bras.
L'écriture reste un travail solitaire, enfermé dans son imaginaire, face au clavier. Ces salons sont une bouffée d'oxygène, une occasion de rencontrer les lecteurs, d'échanger des impressions, des idées, des moments riches et humains. Indispensables.
Sinon, il y avait plein de choses cette année encore à voir, entre les cosplays, les jeux, les boutiques, les fan arts, les concerts, les conférences, les... trop pour avoir le temps de s'arrêter partout. Ah si ! Une chose encore dont ça ne manquait pas : de la bonne humeur et de l'enthousiasme.
Et pour conclure, une pensée respectueuse et amicale, et un grand merci, à tous les bénévoles et l'équipe d'organisation : adorables et disponibles malgré la fatigue et le stress. Chapeau !

"KATH : renaissance", c'est pour fin octobre

Et voilà !
La nouvelle vient de tomber aujourd'hui et je suis tout joyeux.
Je vous avez déjà parlé de "Kath : renaissance" et livré un petit extrait (si si, revenez en arrière. Ce n'est pas difficile à retrouver, on ne peut pas dire que ce blog soit très actif).
Donc, pour ceux qui ne suivent pas (les trois au fond de la classe, je vous connais), il s'agit du premier tome d'une nouvelle trilogie pour laquelle je suis en pleine écriture. Pour présenter le livre, voici le résumé de l'éditeur :

"
Les vampires : une espèce plus ancienne que l’humanité.

Kath fut leur reine après avoir mené la rébellion contre son père, le premier d’entre eux.

Aujourd’hui, elle sort d’un long sommeil et découvre un monde changé. Une grande partie de sa mémoire a disparu durant son enfermement.

De la Sibérie aux États-Unis, en compagnie de son vassal, elle traque les indices qui l’aideront à reconstituer le fil de son histoire qui se confond avec celle de l’humanité.

Lorsque l’historien Jess Andrews croise sa route, il cherche à en savoir plus sur la mystérieuse inconnue et lève peu à peu le voile sur un univers étrange…
"

Sortie prévue le 25 octobre (2014, je précise) et précommandes en cours sur le site de l'éditeur.

J'espère que ça donne envie.
Autant que la magnifique illustration concoctée par Jérôme "Jee" Huguenin qui a accepté de relever le défi. Encore une fois, il a réalisé un travail fantastique. Merci Jee, tu es un AS (et un ami) !
Tant que je suis dans les remerciements, une pensée pour mon éditeur, Petit Caveau qui croit en cette histoire et surtout me donne la chance de la partager et mes gentilles (et patientes) relectrices : Laurence, Stéphanie, Chrystel, Isabelle et Myu.
Comme quoi, si on pense souvent qu'écrire est un acte solitaire, aucun livre n'existerait sans une équipe derrière. Et moi j'aime le travail d'équipe.

Bien, plus qu'à guetter la sortie, travailler sur d'autres choses pour se changer les idées et surtout, surtout, finir de rédiger le tome 2 (Kath : décadence) avant de se mettre au tome 3.

Au taff !

Aventures Orientales

Alors, après plusieurs années d'absence, ce fut RPGers le week-end dernier, convention conviviale et sympathique du Sud Ouest. la manifestation a bien grossie, mais la bonne ambiance reste là et ce fut l'occasion de recroiser pas mal de monde.
Ce fut surtout l'occasion de tester "Aventures Orientales" en live.
Pour faire cours, lorsque mon ami Patrick (dit "le gascon") m'appelle en vacances pour organiser, une semaine avant, le déplacement, je me dis OK, mais surtout profitons-en pour tenter un truc : à partir d'une idée couchée sur le papier depuis un moment, voilà en une semaine un premier jet de "Aventures orientales", un petit jdr pour envoyer les joueurs dans l'univers des 1001 nuits, de Prince of Persia et autre décors inspirés de Bagdad la magnifique et du désert.
Je voulais des règles simples, faciles à expliquer et funs. Un univers fantastique et original mais avec suffisamment de poncifs et de références pour que les joueurs trouvent très vite leurs marques.
Sur ces deux points, mes cinq cobayes, qui ne savaient pas vraiment où ils mettaient les pieds, m'ont fait des retours positifs. Le système tourne, s'intègre vite et propose assez de souplesse pour soutenir les exploits les plus incongrus ou héroïques (l'évasion en tapis volant valait son pesant de cacahouètes.)
La création de personnages, rapide elle aussi, donne naissance à des personnages typés et dotés déjà d'une histoire incitant à les mettre en scène. UN autre bon point. Enfin, j'ai du faire des raccourcis dans le scénario, s'il propose une bonne base, il est peut-être trop riche pour une initiation, mais les situations variées et amusantes, plus les initiatives des joueurs, nous ont tous fait passer un bon moment.
Bon, ce n'est pas parfait, il y a des réglages à faire, le décor à retravailler, le scénario à revoir, encore des tests à mener, mais le premier contact est plus que positif. Une bonne base pour travailler. Et puis, n'est-ce pas le plus important?, une tablée qui s'amuse et prend du plaisir en jeu, cela valait la peine...

Merci Sir Jonny !

Un petit billet cette fois, juste pour me joindre aux nombreux hommages bien mérités qui fleurissent en ce moment et qui font penser que le tunnel sous la Manche n'est pas si long que cela.
Voilà, Monsieur Jonny Wilkinson quitte les terrains de rugby. Sir Jonny Wilkinson.
Il est de titre qui se porte plus ou moins bien, ce joueur exceptionnel le mérite amplement. Rugbyman doté d'un talent extraordinaire, on pense tout de suite au buteur hors pair, mais il ne faudrait pas négliger ses qualités de défenseur et sa maîtrise du jeu qui ont porté l'équipe nationale anglaise ou plus récemment le RC Toulon aux sommets du rugby. Il y a de très grands joueurs, Wilko fait partie de ceux qui sont juste au-dessus encore. Et il y a aussi le monsieur : exemplaire sur le terrain, tout le monde s'accorde à lui reconnaitre également cette qualité dans la vie. Pour avoir suivi sa carrière depuis des années, je suis bien enclin de les croire.
Alors, nous ne verrons plus sa tête blonde sur les pelouses, mais il reste les nombreux moments où j'ai pu admirer ce joueur (ou à râler contre ses performances quand il jouait dans l'équipe d'en face). Dans les deux cas, ce furent d'excellents moments. Il y a des gens comme cela qui font naitre des sourires et du respect. Et pour ces deux sentiments que Monsieur Jonny Wilkinson a toujours éveillé en moi, merci. Merci, Sir!

Histoires de... chevaliers chinois

Bon, le livre est sorti il y a déjà un moment, mais je n'en parle que maintenant parce que...
parce que, j'ai eu peu de temps avant, et pas l'inspiration et puis zut, je fais ce que je veux, c'est mon blog après tout !
Bref, le recueil de nouvelles "Dimension Chevalerie Chinoise" est paru aux éditions Rivière Blanche.
De quoi s'agit-il ?
Excellente question à laquelle je vais m'empresser de répondre.
Sous cette jolie couverture, vous découvrirez pas moins de 10 nouvelles prenant toutes pour thème des héros légendaires et chevaleresques de la Chine ancienne. Bon, vu le titre, je suppose que vous vous en doutiez.
Disons, pour aller plus loin, que vous lirez ici dix récits épiques mêlant fantastique, histoire et héroïsme, héritiers d'un genre encore mal connu en France mais très prisé en Asie : le wu xia pan (ou récit de sabres chinois).
Allons, vous avez sûrement vu "Hero" ou "Tigre et Dragon", vous voyez donc à peu près de quoi je parle. Sinon, deux préface particulièrmeent bien documentées vous aideront à y voir plus clair. Et donc, voici dix histoires prenant ce type de décors et de personnages hauts en couleurs. De la plus haute antiquité aux empire les plus récents, chevaliers redoutables, guerrières vengeresses, fantômes et démons s'affrontent entre mystères et combats spectaculaires.
J'ai pour ma part commis l'une de ces nouvelles (c'est aussi pour cela que je parle du livre, faut pas croire !), intitulée "le serment" et prenant place durant ma période de prédilection de l'histoire de l'Empire du Milieu : les Sept Royaumes combattants (pour ceux qui connaissent mon implication dans le JDR Qin, pas de surprise). J'y mets en scène le fameux tombeau du premier empereur, et ses statues d'argile, lors de sa construction... et révèle un bien étrange secret.
Je parlais du jeu Qin (édition du 7°Cercle), et ce n'est pas fortuit : Romain d'Huissier, co-directeur de cette anthologie, fait également parti des auteurs de ce jeu de rôle sur la Chine antique et m'a invité à participé au livre. Une fois de plus, ce fut un plaisir de travailler ensemble. L'autre co-directeur n'est autre que Nicolas Henry, sinophile notoire. Parmi les autres auteurs, quelques noms d'amis dont je suis bien content de retrouver la plume ici (Stéphane Treille par exemple) et d'autres que j'ai eu le plaisir de découvrir.
Dans tous les cas, je vous invite à parcourir les siècles de l'histoire de cette Chine si passionnante, à travers ces récits d'aventures et de magie qui tentent, à leur niveau, de rendre hommage à une littérature épique et d'une richesse inouïe;
Bonne lecture !

là : Dimension Chevalerie Chinoise

Des vampires dans la ville.

Vampire City



Une couverture réussie, un joli bouquin agréable à lire. Un thème bien connu, peut-être trop, mais une approche différente.
Dans Vampire City, point de Meneur de Jeu, mais une interaction permanente entre les joueurs pour développer à la fois un décor, les codes de l'univers et une histoire autour. Parce qu'ici, les vampires sont ce que vous voulez qu'ils soient. Leurs forces, leurs faiblesses, leurs origines et leurs implications dans la société, tout est défini par les joueurs qui tracent ainsi un cadre commun avant le début des aventures.
Pour ce faire, une méthode précise les guide pas à pas et, en cas de désaccord, le système d'enchère permet d'imposer un choix. Attention cependant, si vous remportez une enchère, et donc orientez les choses dans la direction qui vous convient, votre mise est distribuée aux autres joueurs qui, mieux pourvus que vous désormais, pourront à leur tour appliquer leur vision et leurs envies.
En gros, autour d'une table où l'entente est bonne, il doit être aisé de construire rapidement un cadre de jeu plaisant pour chacun.
Ensuite, les personnages prennent vie (ou non-vie si vous avez décidé de faire de vos vampires des morts-vivants, ce qui n'est pas une obligation) de nouveau grâce à un processus parfaitement guidé et très clair. Là aussi, tout va très vite techniquement, le développement de la personnalité et de l'historique du vampire pouvant être la partie la plus longue de sa création, là aussi en interaction avec les autres joueurs.
Au final, on dispose donc d'un univers, de codes et de héros prêts à se lancer à l'aventure, les prémices des événements à venir ayant sans doute déjà été tracés pendant les discussions initiales.
Et les histoires alors ? C'est la même chose. Là encore, l'interaction entre les joueurs donne le ton, les orientations et les rebondissements de l'aventure. Un système bien trouvé permet de définir au départ des idées de scènes, un peu comme des titres de chapitres, de les arranger entre elles pour fournir une trame générale. À partir de là, chaque joueur prend en main l'une d'elles et agit comme une sorte de Meneur de Jeu pour cette partie de l'histoire. Les personnages interviennent, mais les joueurs peuvent également incarner alors des PNJ importants, apportant alors un autre regard sur l'histoire. Les enchères servent une fois de plus à résoudre les éventuels désaccords, à prendre la main sur la narration pour que, cela étant le but final, obtenir une histoire cohérente et amusante.
Le petit plus à mon avis ? Chaque joueur définit au départ un objectif personnel qu'il doit atteindre ou mettre en scène au cours du scénario. De quoi apporter des tensions, des interactions et des intrigues secondaires dans le décor initial.
Quelques exemples d'univers sont proposés, mais il doit être bien facile pour les joueurs de créer le leur, celui qui leur correspond le plus, d'une vision moderne et violente à la Roberto Rodriguez à une autre plus feutrée et sensuelle à la Dracula.
Bref, il y a dans Vampire City un énorme potentiel pour revisiter le jeu de vampires. La création d'un décor et des personnages étant un jeu en soi, la rapidité de mise en oeuvre et des illustrations inspirantes donnant très envie de tenter l'expérience.
Seule bémol, sans doute trop habitué à une approche plus classique du JDR, il m'a fallut relire deux fois les règles pour bien comprendre les implications de tel ou tel système. Vu le format du livre, cela ne nécessite pas non plus un temps trop important et une prise de notes sur la deuxième lecture a résolu l'affaire.
J'ai beaucoup aimé lire Vampire City et les possibilités qui s'en dégagent. En one shot ou pour une campagne, il propose tout ce qu'il faut pour se lancer dans la création et la découverte de son propre univers vampire.
D'ailleurs, et c'est l'idée de base, le contexte de Kath et de ses premiers-nés devrait pouvoir y être adapté sans guère de difficultés. J'y travaille.

Kath : sortie en 2014

Bon, le contrat était signé depuis un petit moment déjà, mais j'attendais l'annonce officielle de l'éditeur pour partager la nouvelle.
Cette fois, c'est fait, écrit sur le planning de l'éditeur : le premier tome de la trilogie "Kath" (roman fantastique-contemporain avec une vision personnelle des vampires) sortira fin de l'été chez Petit Caveau
De la Sibérie à New York, un récit explorant les origines du mythe, les souvenirs imparfaits de Kath, première née et souveraine des vampires. Une histoire mêlant intrigues et aventures qui, je l'espère, donnera envie de lever le voile sur les mystères encore juste esquissés.

Et pour achever la bonne nouvelle, le livre paraitra sous une superbe couverture signée de Jérôme "Jee" Huguenin.
Merci à lui, ce fut une fois encore un plaisir de travailler ensemble et il a donné une image de Kath entre le sexy et l'héroïque. J'adore !

D'autres projets en cours devraient pointer le bout de leur nez cette année (romans et jdr). J'en reparlerai prochainement, une fois les choses plus claires, mais cela fait plaisir de voir deux ans de travail aboutir petit à petit.

Enfin, pour "Kath", l'idée d'essayer d'en faire un cadre de jeu pour "Vampire City" (jdr qui sort bientôt chez Pulp Fever) me titille bien... sans spoiler les tomes suivants, bien entendu...